قطعة قديمة من قشرة الأرض ستفتح لنا خريطة المعادن الثمينة والنادرة حول العالم.
بإستخدام أشعة ليزر أصغر من شعرة الإنسان أكتشف الباحثون دليلاً على قطعة من قشرة الأرض عمرها يقارب الأربعة مليارات سنة. باحثو جامعة كيرتن استهدفوا حبيبات مجهرية من معدن مستخرج من رمال الشاطئ في جنوب غرب أستراليا.
مجموعة قياس أعمار المعادن في مدرسة كورتين لعلوم الأرض والكواكب كما تسمى. وهي بقيادة باحث الدكتوراه الطالب ماكسيميليان درويلنر. قال إن الليزر استخدم لتبخير أجزاء من حبيبات فردية من الزركون المعدني وكشفَ عن مكان تآكل الحبوب في الأصل بالإضافة إلى التاريخ الجيولوجي للمنطقة. يساعد هذا الاكتشاف الجديد في تفسير كيفية تطور الكوكب من كونه غير صالح للسكن إلى داعم للحياة.
“هناك دليل على أن قطعة قديمة من قشرة الأرض يصل عمرها إلى أربعة مليارات عام. وهي بحجم أيرلندا قد أثرت على التطور الجيولوجي لمنطقة غرب أستراليا خلال المليارات القليلة الماضية. وهي مكون رئيسي للصخور التي تشكلت في غرب أستراليا عبر هذا الوقت” يقول السيد درويلنر.
“قطعة قديمة من قشرة الأرض نجت من أحداث عنيفة متعددة. وقامت ببناء الجبال بين أستراليا والهند والقارة القطبية الجنوبية. ويبدو أنها لا تزال موجودة على عمق عشرات الكيلومترات تحت الركن الجنوبي الغربي من غرب أستراليا. عند مقارنة النتائج التي توصلنا إليها بالبيانات الموجودة، يبدو أن العديد من المناطق حول العالم شهدت توقيتًا مشابهًا لتكوين القشرة المبكرة والحفاظ عليها. يشير هذا إلى حدوث تغيير كبير في تطور الأرض منذ حوالي أربعة مليارات سنة، حيث تضاءل القصف النيزكي واستقرت القشرة وبدأت الحياة على الأرض في التأسيس “.
الإكتشاف الحالي قد يساعد على معرفة أماكن المعادن الثمينة
قال مشرف الأبحاث الدكتور ميلو بارهام، وهو أيضًا من مجموعة قياس أعمار المعادن في مدرسة كورتين لعلوم الأرض والكواكب، إنه لم يتم إجراء أي دراسة واسعة النطاق لهذه المنطقة من قبل، وقد أظهرت النتائج، عند مقارنتها بالبيانات الموجودة، أنها رؤى جديدة مثيرة للاهتمام.
قال الدكتور بارهام: “يبدو أن حافة القطعة القديمة من القشرة تحدد حدودًا مهمة للقشرة الأرضية تتحكم في مكان العثور على المعادن المهمة اقتصاديًا”.
“التعرف على بقايا القشرة الأرضية القديمة أمر مهم لمستقبل الاستكشاف الأمثل للموارد المستدامة. تعد دراسة الأرض المبكرة أمرًا صعبًا نظرًا لضخامة الوقت الذي انقضى ، ولكن لها أهمية عميقة لفهم أهمية الحياة على الأرض وسعينا للعثور عليها على الكواكب الأخرى”.
المرجع: “A persistent Hadean–Eoarchean protocrust in the western Yilgarn Craton, Western Australia“. بقلم ماكسيميليان درولنر وكريستوفر إل.كيركلاند وميلو بارهام ونورين جيه إيفانز وبرادلي جيه ماكدونالد، 17 يونيو 2022، تيرا نوفا.
ينتمي السيد درويلنر والدكتور برهام والمشرف المشارك في البحث البروفيسور كريس كيركلاند إلى معهد أبحاث علوم الأرض (TIGeR). تم تمويل البحث بمعهد أبحاث علوم الأرض الرائد في كيرتن من قبل معهد أبحاث المعادن في غرب أستراليا.
