ستستخدم المفاعلات المستقلة النفايات النووية من محطات الطاقة الأكبر.
ميكرو مفاعلات نووية قد تكون الحل. من السلبيات الرئيسية للطاقة النووية كمية النفايات المشعة التي تنتجها المحطات وعدم قدرتنا على معالجتها. لكن شركة أوكلو، التي يبلغ عدد موظفيها 22 شخصًا، تخطط لإنشاء ميكرو مفاعلات نووية صغيرة الحجم يمكنها استخدام النفايات المشعة من محطات الطاقة النووية التقليدية، حسبما أفادت سي إن بي سي.
تقليديا، كانت محطات الطاقة النووية من المشاريع الكبرى التي تستغرق سنوات من البناء وبدء التشغيل. مثل معظم مفاهيم الثورة الصناعية، تطبق محطات الطاقة النووية أيضًا إقتصاد الحجم لجعل الطاقة الكهربائية رخيصة. تريد شركة Oklo، ومقرها في وادي السيليكون، تعطيل هذه الاتفاقية وبناء مفاعلات نووية أصغر يمكن أن توفر طاقة تعمل بالطاقة النووية. للحفاظ على فعالية العمليات من حيث التكلفة، تريد الشركة الناشئة بناء مفاعلات مستقلة لا تحتاج إلى إشراف بشري، والأهم من ذلك استخدام النفايات النووية من محطات الطاقة الأكبر.
إقرأ أيضاً: بطاريات الألماس المشع هل هي الحل للنفايات النووية؟
إستخدام النفايات لصالح ميكرو مفاعلات نووية
إن فكرة استخدام نفايات المحطات النووية ليست جديدة جدًا وهي موجودة منذ عقود عديدة حتى الآن. Oklo، الشركة، تأسست في عام 2013، واستغرقت الشركة سبع سنوات للوصول إلى النفايات النووية لإثبات تقنيتها.
في عام 2019، كشفت عن خططها لمفاعلها الصغير المزود بألواح شمسية متكاملة تجعل هذا المصنع بقدرة 1.5 ميجاوات مستدامًا ونظيفًا. قد تبدو سعة المحطة صغيرة مقارنة بمحطات الطاقة التقليدية ولكنها كافية لتشغيل المواقع الصناعية والشركات الكبيرة والحرم الجامعي. تدعي الشركة أنه يمكن بناء مفاعلاتها الصغيرة في غضون عام واحد مما يمهد الطريق لهدف الشركة المتمثل في تشغيل عدد من المفاعلات.
يستخدم المفاعل النفايات النووية المخصصة للتخلص منها ويسمح لها بالخضوع لمزيد من الانشطار في مفاعله “السريع”. لا تستخدم هذه المفاعلات الماء أو أي مادة أخرى لإبطاء النيوترونات المنبعثة أثناء عملية الانشطار. نظرًا لأن العملية لا يتم التحكم فيها، فهي أكثر كفاءة. تدعي شركة Oklo أن مفاعلاتها يمكن أن تعمل بدون إعادة التزود بالوقود لمدة 20 عامًا.
إقرأ أيضاً: هل بطاريات الألماس هي الحل؟
ما هو نوع النفايات التي ستنتجها المفاعلات الصغيرة
النفايات المتولدة من هذه المحطات ستكون مشعة ولكنها أقل بكثير من تلك التي تخرج من المحطات النووية التقليدية. تخطط Oklo لتزجيج النفايات ودفنها تحت الأرض، بما يتماشى مع الأساليب الحالية لإدارة النفايات النووية.
“ما فعلناه هو التخلص من النفايات التي يتعين عليك التفكير في إدارتها لمدة 100000 أو مليون عام … وقمنا الآن بتغييرها إلى شكل تفكر فيه فيه لبضع مئات، وربما آلاف السنين،” -مؤسس الشركة جاكوب ديويت لشبكة سي إن بي سي.
بينما لا تزال Oklo بحاجة إلى ترخيص لبناء أول مفاعل صغير، فإن فكرتهم عن محطات طاقة نووية غير خاضعة للإشراف قد أثارت انتقادات من الخبراء. ويبقى أن نرى كيف تستجيب الهيئات التنظيمية لهذا الاقتراح.